De Eolische eilanden zijn een wereld op zich. Elk eiland is anders. Lipari is levendig, Vulcano ruikt naar zwavel en heeft warme modderbaden, Salina is groen en rustig, Panarea is chic, en op Stromboli zie je ’s avonds de lava uit de krater spatten. Je bent er met de draagvleugelboot in een uur of twee vanaf Sicilië. Op deze pagina lees je wat elk eiland te bieden heeft, hoe je er komt en wat de regels zijn op de vulkanen.
Waarom de Eolische eilanden zo bijzonder zijn
De eilanden zijn ontstaan door vulkanen, en twee daarvan zijn nog steeds actief. Dat zie je overal. Zwarte stranden, rotsen in alle kleuren, warme bronnen in zee en hellingen van puimsteen. Vanwege die bijzondere geologie staan de eilanden sinds 2000 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De naam komt van Aeolus, de Griekse god van de wind, die hier volgens de mythe woonde.
Het leven gaat er rustig. Op sommige eilanden rijden nauwelijks auto’s, op Alicudi zelfs helemaal niet. Je eet kappertjes van de rotsen, drinkt zoete malvasia en springt overal zo de zee in. Het water hoort bij het helderste van Italië.
- van zee, boottochtjes en snorkelen houdt
- een vulkaan van dichtbij wilt zien
- rust en een eenvoudig eilandleven zoekt
- graag eilandhopt
- lange zandstranden wilt
- slecht tegen een woelige overtocht kunt
- alles met de auto wilt doen
- in augustus op een klein budget reist
Stromboli, de vulkaan die altijd werkt
Stromboli is het bekendste eiland, en dat heeft een reden. De vulkaan is al duizenden jaren bijna onafgebroken actief. Elke tien à twintig minuten volgt een kleine uitbarsting, met fonteinen van gloeiende lava uit de kraters. Aan de noordwestkant rollen de brokken lava over een zwarte helling naar zee, de Sciara del Fuoco.
Wat mag je op de vulkaan?
Tot ongeveer 290 meter, bij het oude observatorium, kun je zelf omhoog lopen. Vanaf daar zie je de uitbarstingen goed als het donker is. Hoger dan 400 meter mag je alleen met een erkende vulkaangeleider, en alleen als het alarmniveau dat toestaat. De tocht naar de top begint aan het eind van de middag, zodat je bij zonsondergang boven bent. Reken op een stevige klim van een paar uur. De geleider zorgt voor een helm.
Vanaf het water
De makkelijkste manier om de Sciara del Fuoco te zien is met een boot ’s avonds. Vanuit het dorp Stromboli, maar ook vanaf Lipari en andere eilanden, vertrekken boottochten die na zonsondergang voor de helling stil liggen. Zo zie je de lava zonder te klimmen.
Het dorp Stromboli zelf heeft witte huisjes, een paar winkels en restaurants en zwarte stranden. Aan de andere kant van het eiland ligt Ginostra, een piepklein dorp dat alleen per boot bereikbaar is.
De zeven eilanden op een rij
- LipariHet grootste eiland en de beste uitvalsbasis, met de meeste boten, winkels en restaurants. Op een rots boven de haven liggen een kasteel, kerken en een mooi archeologisch museum. Rond het eiland vind je baaien met wit puimsteen onder water, waardoor de zee lichtblauw kleurt.
- VulcanoHet dichtst bij Sicilië. Je ruikt de zwavel al als je aankomt. Er zijn warme modderbaden, een strand waar het water uit de bodem borrelt en een zwart zandstrand. De wandeling naar de Gran Cratere duurt ongeveer drie kwartier, maar het pad is de laatste jaren een tijd dicht geweest door gassen. Vraag ter plekke of hij open is.
- SalinaHet groenste eiland, met twee uitgedoofde vulkanen en de hoogste top van de eilanden. Hier groeien de kappertjes en de druiven voor de malvasia. In het dorpje Pollara werd een deel van de film Il Postino opgenomen. Rustig, mooi en goed voor wandelaars.
- PanareaHet kleinste eiland, met witte huisjes, bloeiende bougainville en een chique sfeer. In de zomer komen hier jachten en feestgangers. Bij Cala Junco liggen de resten van een prehistorisch dorp op een rots boven een prachtige baai.
- FilicudiVer weg en stil, met een paar kleine dorpen en mooie grotten aan de kust die je per boot bezoekt. Voor wie echt tot rust wil komen.
- AlicudiHet meest afgelegen eiland. Er zijn geen wegen, alleen trappen en paden. Ezels dragen de boodschappen naar boven. Er wonen maar een paar honderd mensen, of nog minder.
Kies één vaste basis, bijvoorbeeld Lipari of Salina, en maak van daaruit dagtochten met de boot. Dan hoef je niet steeds je koffer in te pakken en ben je minder afhankelijk van het weer. Veel rondvaarten doen drie eilanden op één dag.
Zee en stranden
Verwacht geen brede zandstranden. De meeste stranden zijn van kiezels of zwart vulkanisch zand, dat in de zomer heel heet wordt. Neem waterschoenen mee. De zee maakt alles goed. Het water is helder, diep blauw en vol vissen, en met een gehuurde boot of een rondvaart kom je bij grotten en baaitjes die je anders niet bereikt. Een rubberboot huren kan op de meeste eilanden ook zonder vaarbewijs, voor motoren tot een beperkt vermogen.
Eten en drinken
- Pane cunzatoEen groot geroosterd broodje belegd met tomaat, kappertjes, olijven, tonijn en ricotta. Het perfecte middagmaal na het zwemmen.
- Malvasia delle LipariEen zoete, gouden dessertwijn van Salina en Lipari. Lekker bij amandelkoekjes.
- GranitaOok hier hoort granita bij het ontbijt, vaak met moerbei, amandel of citroen.
Waar verblijf je op de Eolische eilanden
Voor een eerste keer is Lipari de meest praktische keuze. Je hebt er alles bij de hand en de boten naar de andere eilanden vertrekken voor de deur. Salina is ideaal voor stellen en gezinnen die rust zoeken en toch goed willen eten. Stromboli is bijzonder voor een paar nachten, juist voor de vulkaan. Panarea is mooi maar duur. Filicudi en Alicudi zijn voor wie echt weg wil van alles. Je kunt ook op Sicilië verblijven, bijvoorbeeld rond Milazzo of Cefalù, en een dagtocht met de boot maken.
Eenvoudige eilandhuizen met terras en uitzicht op zee, op Lipari, Salina en de andere eilanden.
Beste reistijd
Juni en september zijn het fijnst. De zee is warm, het is niet overvol en alle boten varen. In juli en vooral augustus is het druk en duur, en moet je boten en huizen ruim van tevoren boeken. Van november tot maart varen er minder boten en zijn veel restaurants dicht. Gemiddelde maximumtemperaturen op Lipari:
Dit zijn gemiddelden. Meer lees je bij het weer op Sicilië.
Praktisch: zo kom je er
Met de boot vanaf Milazzo
De belangrijkste haven is Milazzo, aan de noordkust van Sicilië. Van hier varen het hele jaar draagvleugelboten voor passagiers en langzamere veerboten die ook auto’s meenemen. Naar Vulcano ben je ongeveer drie kwartier onderweg, naar Lipari een uur en naar Stromboli twee à drie uur, afhankelijk van het aantal tussenstops. In de zomer zijn er ook verbindingen vanaf andere havens, zoals Messina en Palermo, en een nachtboot vanuit Napels. Bij stevige wind worden draagvleugelboten soms geschrapt, dus houd een dag speling aan het eind van je reis.
Naar Milazzo
Vanaf de luchthaven van Catania rijd je in ongeveer anderhalf uur naar Milazzo. Er rijden ook bussen. Vanaf Taormina ben je er in ruim een uur. Kijk voor vluchten bij vliegen naar Sicilië.
Auto mee of niet?
Laat je auto liever op Sicilië staan. In Milazzo zijn bewaakte parkeerplaatsen bij de haven. Op de kleine eilanden heb je geen auto nodig en in de zomer gelden er voor niet-inwoners beperkingen om een auto mee te nemen. Op Lipari en Salina huur je makkelijk een scooter of een klein autootje.
Aanlegbelasting
Bij aankomst op de eilanden betaal je een kleine bijdrage per persoon. Die zit meestal al in de prijs van je bootkaartje.
Vragen over de Eolische eilanden
Kun je Stromboli beklimmen?
Tot ongeveer 290 meter mag je zelf lopen. Hoger dan 400 meter alleen met een erkende vulkaangeleider en alleen als het alarmniveau het toelaat. Een avondtocht per boot langs de Sciara del Fuoco kan bijna altijd.
Welk Eolisch eiland is het mooist?
Dat hangt af van wat je zoekt. Lipari voor gemak en levendigheid, Salina voor natuur en rust, Stromboli voor de vulkaan, Panarea voor sfeer en mooie baaien.
Hoe kom je op de Eolische eilanden?
Met de draagvleugelboot of veerboot vanuit Milazzo. Lipari ligt op ongeveer een uur varen. In de zomer zijn er ook boten vanuit Messina, Palermo en Napels.
Kun je de eilanden als dagtocht doen vanaf Sicilië?
Ja, er zijn georganiseerde boottochten vanuit Milazzo die twee of drie eilanden aandoen. Voor Stromboli bij nacht moet je eigenlijk op een van de eilanden overnachten.
Hoeveel dagen heb je nodig?
Met vijf tot zeven dagen zie je drie of vier eilanden zonder te haasten. Een week op één basis met dagtochten is ideaal.