Vakantie in Varenna

Varenna ligt aan de oostoever van het Comomeer, tegenover Bellagio en Menaggio. Het dorp is klein, met nauwelijks achthonderd inwoners, en zit tegen een steile berghelling gebouwd. Gekleurde huizen staan tot aan het water, smalle steegjes lopen omhoog en boven het dorp waakt een middeleeuwse toren. Varenna heeft als een van de weinige dorpen aan het midden van het meer een treinstation, met een rechtstreekse lijn naar Milaan.

Waarom Varenna zo geliefd is

Varenna voelt als een echt dorp. Er is één klein plein bij de kerk, een paar straatjes en een wandelpad langs het water. Je bent er snel doorheen gelopen, maar juist dat maakt het fijn. ’s Avonds, als de laatste dagjesmensen met de trein of de boot vertrokken zijn, is het er stil en hoor je vooral het water.

Het grote voordeel is de bereikbaarheid. Het station ligt boven het dorp, op een paar minuten lopen van de steiger. Vanaf hier vaar je naar Bellagio, Menaggio en Cadenabbia. Daardoor is Varenna een van de beste plekken aan het meer als je met de trein komt of de auto wilt laten staan.

Varenna is ook een goed vertrekpunt voor wandelaars. Het bekende Sentiero del Viandante komt door het dorp en de paden de berg op beginnen vlak achter de huizen.

Wat te doen in Varenna

• Passeggiata degli InnamoratiHet wandelpad langs het meer, deels over het water gebouwd. Het loopt van de steiger naar het centrum en is op zijn mooist bij zonsondergang.
• Villa MonasteroGebouwd op de plek van een klooster uit de elfde of twaalfde eeuw. De lange tuin langs het water staat vol palmen, citrus en bloemen. In de villa zelf is een klein museum.
• Villa CipressiEen groep gebouwen uit verschillende eeuwen met een tuin die in terrassen afloopt naar het meer. Tegenwoordig is het een hotel, maar de tuin kun je met een kaartje bezoeken.
• Castello di VezioMiddeleeuwse burcht boven het dorp. Je loopt er via een steil pad in ongeveer een half uur heen. Boven heb je een van de mooiste uitzichten over het midden van het meer.
• Chiesa di San GiorgioDe hoofdkerk aan het pleintje in het centrum. Hier begint je wandeling door de steegjes.
• FiumelatteEen van de kortste rivieren van Italië, ongeveer 250 meter lang. Hij stroomt meestal alleen van eind maart tot half oktober en valt wit schuimend de berg af. Leonardo da Vinci schreef er al over. Je loopt er vanuit Varenna in een kwartier tot twintig minuten heen.

Wandelen rond Varenna

Het Sentiero del Viandante is een oud handelspad langs de oostoever van het meer. Het hele pad is ongeveer 75 kilometer en loopt in zeven etappes van Lecco naar Morbegno. Je hoeft het natuurlijk niet helemaal te lopen. Het stuk van Varenna naar het noorden, via Bellano naar Dervio, wordt vaak genoemd als een van de mooiste etappes. Je loopt langs wijngaarden en oude muilezelpaden met steeds weer uitzicht over het water.

Handig is dat de trein langs dezelfde oever rijdt. Je loopt dus een stuk heen en neemt de trein terug. In Bellano kun je ook de Orrido bezoeken, een diepe kloof waar je over looppaden boven het kolkende water loopt.

Zwemmen bij Varenna

Varenna ligt tegen de berg, dus grote stranden zijn er niet. Er zijn wel kleine kiezelplekjes waar je het water in kunt, en sommige verblijven hebben een eigen steiger. Voor een echte middag aan het water ga je beter naar Bellagio, waar het Lido ligt, of naar de stranden in het noorden van het meer rond Colico. Neem waterschoenen mee, want de bodem is overal kiezelig.

Eten en drinken in Varenna

Op de kaart staat vooral vis uit het meer. Bestel risotto met baarsfilet, of probeer missoltini, gedroogde zoetwatervis met polenta. Bij het aperitief hoort een glas wijn uit de Valtellina, het wijngebied ten noorden van het meer. Er zijn niet veel restaurants in Varenna, dus reserveer in het hoogseizoen. De plekken langs het water zitten ’s avonds snel vol.

Varenna met kinderen

Kinderen vinden vooral de boot en de trein leuk. Vanaf Varenna kun je een dag eilandhoppen tussen de dorpen, en de korte overtochten maken het geen lange zit. De wandeling naar Castello di Vezio is goed te doen voor kinderen die van klimmen houden. Met een kinderwagen is Varenna lastig door de trappen en steile straatjes.

Dagtrips vanuit Varenna

Saluti daBellagio

Een kwartier varen, met tuinen, trapstraatjes en uitzicht over drie armen.

Lees meer →Saluti daMenaggio

Levendig dorp aan de overkant, met een lido en wandelpaden.

Lees meer →Saluti daMilaan

In een uur met de trein in het centrum van de stad.

Lees meer →

Wil je verder weg, neem dan de trein naar het noorden. Vanuit Tirano vertrekt de Berninatrein, die over de Alpen naar Zwitserland rijdt. Dat is een lange maar onvergetelijke dagtocht.

Waar verblijf je in Varenna

In het dorp zelf zijn de meeste verblijven appartementen in oude huizen, vaak met uitzicht over het water. Je zit dan dicht bij de boot en het station. Hoger op de berg, in Perledo en richting Esino Lario, heb je meer ruimte en vaak een groter uitzicht. Daar is een auto wel handig. Ook Fiumelatte, ten zuiden van Varenna, is een rustig alternatief op loopafstand.

Beste reistijd voor Varenna

April tot en met juni en september zijn het fijnst. Het is dan aangenaam warm om te wandelen en de tuinen van de villa’s staan in het voorjaar in volle bloei. In juli en augustus is het warm en druk, zeker in het weekend als Milanezen naar het meer komen. In oktober is het rustig en vaak nog zacht. Meer over temperaturen en regen lees je op onze pagina over het weer aan het Comomeer.

Praktisch

Met de auto

Vanaf Utrecht is het ongeveer 1.020 kilometer. De snelste route gaat via Zwitserland en de Gotthardtunnel naar Como en daarna via Lecco langs de oostoever naar Varenna. Voor de Zwitserse snelwegen heb je een vignet nodig. Van Lecco naar Varenna is het ongeveer 25 kilometer over een goede weg.

Parkeren

Varenna heeft weinig parkeerplekken en het centrum is te smal voor auto’s. Er zijn betaalde parkeerplaatsen bij de ingang van het dorp en in de buurt van het station. In de zomer zijn ze snel vol. Kies bij voorkeur een verblijf met eigen parkeerplek.

Met de trein

Het station heet Varenna-Esino. Vanaf Milano Centrale rijdt er bijna elk uur een rechtstreekse trein, en de rit duurt ongeveer een uur. Vanuit Nederland vlieg je rechtstreeks naar Milaan of Bergamo. Je kunt ook met de trein naar Italië reizen en via Milaan doorrijden.

Boten

Vanaf de steiger vaar je naar Bellagio, Menaggio en Cadenabbia. De overtocht naar Bellagio duurt ongeveer een kwartier. Er vaart ook een veerboot die auto’s meeneemt. Dat is handig als je naar de westoever wilt zonder om het hele meer te rijden.

Veelgestelde vragen over Varenna